Moutier

Moutier, (en allemand Münster, peu utilisé), est une commune suisse du canton de Berne, située dans le district de Moutier. Elle fait partie du Jura bernois, la partie francophone du canton de Berne.

Administration

Pays : Suisse
Canton : Berne
District : Moutier
Langue(s) : 86,5% Français, 3,9% Allemand, 3,6% Italien
Maire : M. Maxime Zuber (PSA, parti socialiste autonome)
Code postal : 2740
N° OFS : 0700
Site Web : www.moutier.ch

Géographie

Coordonnées : 47° 17' N 07° 22' E
Altitude (mini et maxi) : 529 m (gare CFF) / 1160 m (Montagne de Moutier)
Superficie : 19,53 km² (1961 ha)
Communes limitrophes : Perrefitte, Champoz, Court, Eschert, Belprahon, Roches, Châtillon, Soulce
Cours d'eau : La Birse, la Rauss, la Chalière, la Foule

Démographie

Population : 7732 habitants au 31.12.2004
Densité : 389,2 hab/km²
Nom des habitants : Les Prévôtois et Prévôtoises

Activités principales : machines-outils, décolletage, verre, mécanique

Moyen de transport : chemins de fer (CFF, SMB)

Situation : chef-lieu du district de Moutier, sur l'axe Bâle-Bienne

Moutier, qui fait partie du Jura bernois, se trouve à 10 km à vol d'oiseau de Delémont. La ville se situe à l'intersection d'un synclinal (Petit-Val et Grand-Val) et de deux cluses (gorges de Court et gorges de Moutier).

Le point culminant de la commune se trouve à 1270 m, sur le Graitery. Les autres points les plus élevés se situent à 1037 m sur le Mont Girod, à 1000 m sur le Raimeux et à 1158 m sur la Montagne de Moutier.

Les Gorges de Moutier, traversées par la Birse, sont reconnues comme site géologique d'importance européenne. Elles offrent un des visages les plus typiques du Jura plissé. Un tapis de calcaire gondolé par la poussée des Alpes contre le massif Central, les Vosges et la Forêt-Noire, commencée il y a plusieurs millions d'années. On y observe des plis déchirés par les cours d'eau et de solides calcaires qui, ayant résisté à l'érosion, s'érigent en arêtes déchiquetées, comme à l'entrée de la cluse de Moutier. On y trouve l'Arête du Raimeux, sur laquelle se pratique l'escalade.

La forêt du Raimeux est considérée par les autorités du canton de Berne comme une réserve naturelle à protéger.

Durant l'époque romaine, on ne franchissait ni les Gorges de Moutier, ni celles de Court. La route romaine, venant de Pierre-Pertuis par la Vallée de Tavannes, passait donc par Champoz. Elle se dirigeait ensuite vers Crémines et Vermes pour rejoindre la Vallée de Delémont. Rien n'atteste la présence d'une agglomération romaine sur le site actuel de Moutier.

L'histoire de Moutier est lié étroitement à l'Abbaye de Moutier-Grandval. Sa fondation remonte à l'an 650, elle est due à Saint Germain, de l'abbaye de Luxeuil. L'Abbaye de Moutier-Grandval est donnée par Rodolphe III, roi de Bourgogne, à l'évêché de Bâle. Elle est à l'origine de la puissance temporelle du prince-évêque de Bâle. La souveraineté de l'Abbaye de Moutier-Grandval sur ses propriétés est confirmée par Charles le Gros dans l'acte du 24 mars 878, le plus ancien document des archives de l'État de Berne. Un travail témoigne de ce temps : la Bible richement illustrée de Moutier-Grandval.

Aux environs de 1120, les moines sont remplacés par des chanoines séculiers. La prévôté succède à l'abbaye. Les chanoines, afin de se départir d'une trop forte puissance de princes-évêques de Bâle, recherchent des alliances du côté des Suisses. La Prévôté de Moutier est admise en 1342, dans une alliance conclue entre les villes de Berne, Bienne, La Neuveville et le canton de Neuchâtel. Elle devient combourgeoise des villes de Bâle en 1407, de Soleure en 1462 et de Berne en 1486.

En 1793, les Prévôtois décident de se donner un gouvernement provisoire. Jusqu'en 1797, Moutier et les communes de la Prévôté vivront sous le régime d'une république autonome. Après la période française de 1798 à 1814, Moutier devint bernoise en 1815.

A la fin du XIXe siècle, la construction des chemins de fer permettra l'implantation de l'industrie à Moutier.

Durant la deuxième partie du XXe siècle, la ville a été l'un des enjeux de la Question jurassienne.